Zmiana klimatu: przyczyny i konsekwencje

Kryzys klimatyczny, wraz z utratą różnorodności biologicznej, jest największym wyzwaniem stojącym przed naszym światem. Obecnie wzrost średnich globalnych temperatur ma głęboki wpływ na nasz klimat, a w nadchodzących latach skutki te staną się jeszcze bardziej dotkliwe.

Czym jest zmiana klimatu?

Klimat jest naturalnie zmienny. Zmienność ta jest normalna i wynika z wielu czynników, które wzajemnie na siebie oddziałują, takich jak zmiany prądów oceanicznych, aktywność wulkaniczna, promieniowanie słoneczne, główne wydarzenia klimatyczne, takie jak El Niño, siła monsunu indyjskiego itp.

Zmiana klimatu jest zatem znaczącą i trwałą zmianą w statystycznym rozkładzie wzorców pogodowych. Może to nastąpić w okresie od dziesięcioleci do milionów lat. Mogą to być zmiany w średnich warunkach pogodowych, takie jak średnia data rozpoczęcia pory deszczowej w tropikach, lub zmiany w częstotliwości występowania ekstremalnych zjawisk pogodowych, takich jak powodzie, susze i burze.

Zmiany we wzorcach orbitalnych Słońca, zwane cyklami Milankovitcha, są najważniejszym czynnikiem napędzającym zmiany klimatu w okresie od tysięcy do milionów lat. Były one główną siłą napędową ostatnich czterech cykli epok lodowcowych i cieplejszych okresów pomiędzy nimi. Klimat Ziemi uległ jednak znacznym zmianom w ciągu ostatnich 150 lat i niezwykle ważne jest, abyśmy zrozumieli, co powoduje zmiany w tak krótkim okresie czasu.

W ciągu ostatniego stulecia klimat ocieplał się w skali globalnej

Wiele badań jednoznacznie wykazało, że średnie globalne temperatury rosną od połowy 1900 roku. Jest to popularnie nazywane globalnym ociepleniem, a konsensus naukowy jest taki, że jest ono spowodowane działalnością człowieka, głównie poprzez emisję CO₂ do atmosfery w wyniku spalania paliw kopalnych. Antropogeniczna zmiana klimatu, jak często jest nazywana, została udowodniona jako konsensus wśród naukowców zajmujących się klimatem.

Przełomowy raport specjalny IPCC na temat globalnego ocieplenia o 1,5 °C, opublikowany w październiku 2018 r., wykazał, że działalność człowieka miała już duży wpływ na globalne temperatury i że temperatury nadal rosną: „Szacuje się, że działalność człowieka spowodowała globalne ocieplenie o około 1,0 °C powyżej poziomów sprzed epoki przemysłowej, z prawdopodobnym zakresem od 0,8 °C do 1,2 °C. Globalne ocieplenie prawdopodobnie osiągnie 1,5 °C w latach 2030-2052, jeśli nadal będzie rosnąć w obecnym tempie (wysoki poziom ufności)„.

Chociaż wzrost temperatury o 1,5 stopnia Celsjusza nie brzmi jak dużo, raport IPCC pokazuje, że będzie to miało poważne konsekwencje. Zmiany temperatury w ciągu ostatniego stulecia można zobaczyć na zdjęciach NASA, jak pokazano poniżej:

Co powoduje globalne ocieplenie?

Temperatura na Ziemi jest odpowiednia do życia dzięki naturalnemu procesowi zwanemu efektem cieplarnianym. Kiedy promieniowanie słoneczne dociera do naszej atmosfery, część z niego jest odbijana z powrotem w przestrzeń kosmiczną, a część przechodzi i jest pochłaniana przez Ziemię. Powoduje to nagrzewanie się powierzchni Ziemi. Ciepło z Ziemi jest wypromieniowywane na zewnątrz i pochłaniane przez gazy obecne w ziemskiej atmosferze. Są one nazywane „gazami cieplarnianymi”. Gazy te zapobiegają ucieczce ciepła z powrotem w przestrzeń kosmiczną i utrzymują średnią temperaturę Ziemi na poziomie około +15 °C zamiast -18 °C.

W ciągu ostatniego stulecia ludzie wprowadzali do atmosfery coraz więcej gazów cieplarnianych, zwiększając efekt cieplarniany. Wiele z tych gazów pochodzi ze spalania paliw kopalnych w fabrykach, samochodach i samolotach lub z rolnictwa. Dwutlenek węgla jest gazem najbardziej odpowiedzialnym za ocieplenie, głównie dlatego, że występuje w dużych ilościach. Inne gazy cieplarniane obejmują metan, podtlenek azotu, freony, HCFC i bromek metylu.

Utrata lasów i terenów podmokłych, które w przeciwnym razie mogłyby magazynować CO2, również nasila efekt ocieplenia. Szacuje się, że każdego dnia wycinanych jest około 80 000 akrów lasów tropikalnych, głównie na potrzeby przemysłu drzewnego lub w celu oczyszczenia przestrzeni dla rolnictwa.

Następstwa

Zmiany klimatu zmieniają nasze środowisko, gospodarkę, zdrowie i społeczności na różne sposoby. Naukowcy ostrzegają, że jeśli nie dokonamy znaczących zmian w celu utrzymania globalnego wzrostu temperatury poniżej 1,5°C, skutki będą katastrofalne.

Specjalny raport IPCC na temat globalnego ocieplenia o 1,5°C został zamówiony z zamiarem ustalenia naukowego zrozumienia konsekwencji scenariusza globalnego ocieplenia o 1,5°C oraz scenariuszy wyższych temperatur. Poniżej podsumowujemy niektóre z nich:

• Wzrost poziomu morza spowodowany rozszerzaniem się wody w cieplejszych temperaturach i topnieniem lodowców.
• Increased intensity and frequency of weather extremes like hurricanes, floods, droughts, and storms.
• Zwiększony niedobór wody na niektórych obszarach prowadzący do pustynnienia i zmniejszenia plonów. Może to również przyczynić się do istniejących napięć regionalnych, zwiększając prawdopodobieństwo konfliktu.
• Mniej wiarygodne i przewidywalne pory roku, co utrudnia długoterminowe planowanie i zwiększa prawdopodobieństwo nieurodzaju i niedoborów żywności.
• Zakwaszenie oceanów zmniejsza wydajność przemysłu rybnego i niszczy rafy koralowe.
• Utrata siedlisk spowodowana zmianami klimatu szybciej niż gatunki mogą się do nich dostosować. Doprowadzi to do utraty ważnych gatunków, różnorodności biologicznej i ważnych ekosystemów.
• Zmiany zasięgu geograficznego gatunków.
• Wzrost zachorowań, zwłaszcza na malarię i gorączkę denga, ponieważ komary są w stanie przetrwać na wyższych szerokościach geograficznych i wysokościach.

Kiedyś uważano, że walka ze zmianami klimatu będzie wymagała ogromnych kosztów finansowych, co może wyjaśniać, dlaczego wiele krajów i osób niechętnie podejmowało jakiekolwiek działania. Nie uważa się już tak, ponieważ wpływ zmian klimatu na gospodarkę będzie ogromny. Zmiany klimatu to sytuacja, w której wszyscy przegrywają. Zapobieganie im leży w interesie nas wszystkich!

Pilna potrzeba działania

Specjalny raport IPCC na temat globalnego ocieplenia o 1,5°C mówi nam, że od 2018 roku pozostało nam tylko 12 lat na ograniczenie globalnego ocieplenia do maksymalnie 1,5°C. W praktyce oznacza to, że emisje gazów cieplarnianych muszą zostać znacznie ograniczone już teraz!

Na szczęście wiele można w tej sprawie zrobić. Główną przyczyną zmian klimatycznych jest to, że wielu z nas prowadzi wysoce niezrównoważony styl życia z dużym śladem węglowym. Chodzi o to, aby zmienić nasz styl życia na bardziej zrównoważony i zachęcić innych do zrobienia tego samego.

Pierwszym prostym krokiem jest zakup zielonej energii. Obecnie 31% globalnej emisji gazów cieplarnianych powstaje podczas produkcji ciepła i energii elektrycznej, podczas gdy wiele innych sektorów jest pośrednio związanych z produkcją energii. Tak więc korzystanie z czystej energii w domu i firmie robi dużą różnicę. EKOenergy to oznakowanie ekologiczne non-profit, które promuje energię produkowaną zgodnie z surowymi kryteriami zrównoważonego rozwoju. Można pomóc wspierać globalne przejście na energię odnawialną, kupując taryfę energetyczną, która wspiera oznakowanie ekologiczne EKOenergy. Nie ma znaczenia, gdzie jesteś na świecie, zachęcamy do zapytania swojego sprzedawcę energii, czy może zaoferować EKOenergy lub spawdzenia listy sprzedawców, którzy już wspierają oznakowanie ekologiczne.

Co można zrobić, aby pomóc w walce ze zmianami klimatu?

Dwie największe rzeczy, które każda osoba może zrobić, aby zmniejszyć swój ślad węglowy, to zmniejszyć spożycie mięsa i starać się unikać latania samolotami tak często, jak to możliwe.

Oprócz tego, oto kilka innych sugestii:

• Zachęcanie lokalnych polityków do wspierania polityki prośrodowiskowej i pokazanie, że zależy nam na zmianach klimatu.
• Zwiększenie efektywności energetycznej w jak największym stopniu.
• Kupowanie odnawialnej energii elektrycznej i zielonego gazu, oraz produkty opatrzone oznakowaniem ekologicznym EKOenergy.
• Warto zastanowić się, w jaki sposób produkowana jest żywność, którą spożywamy. Spróbować wegańskich i wegetariańskich opcji i kupować produkty z oznakowaniem ekologicznym.
• Warto wybierać miejsca wakacyjne, które znajdują się bliżej domu i nie wymagają podróży samolotem.
• Należy unikać materiałów jednorazowego użytku i w miarę możliwości wykorzystywać je ponownie.
• Jeśli nie jest to możliwe, odpady należy poddać recyklingowi.
• W miarę możliwości należy korzystać z transportu publicznego, wspólnych przejazdów samochodem lub rowerem.
• Warto zastanowić się, w jaki sposób produkowane są ubrania i kupować zrównoważone marki odzieżowe.
• Dołączyć do lokalnej grupy aktywistów, takiej jak #FridaysForFuture lub Extinction Rebellion. Jeśli w pobliżu miejsca zamieszkania nie ma takiej grupy, warto założyć własną.
• Kompensacja emisji dwutlenku węgla, których nie można uniknąć.

Przede wszystkim należy zacząć aktywnie rozmawiać o zmianach klimatu i o tym, jak możemy żyć w sposób zrównoważony.

Istnieje wiele innowacyjnych pomysłów na to, jak zmniejszyć swój ślad węglowy, zachęcamy do zapoznania się z poniższymi linkami:

• University of California’s climate neutrality initiative
• UN’s Take Climate Action page oraz “lazy person’s guide to saving the world”
• Our Planet Documentary website
• Earth Overshoot day.

Jak uzyskać więcej informacji?

• Zapraszamy do śledzenia nas w mediach społecznościowych: Facebook, Twitter, Instagram, lub Linkedin aby uzyskać aktualne informacje na temat zmian klimatu i kwestii środowiskowych, nad którymi pracujemy.
• Aby dowiedzieć się więcej o projektach energii odnawialnej finansowanych przez EKOenergy, należy odwiedzić stronę Funduszu Klimatycznego.
• Publikacja Komisji Europejskiej Nasza planeta, nasza przyszłość – Wspólne przeciwdziałanie zmianom klimatu jest dobrym źródłem dodatkowych informacji i jest dostępna w 24 różnych językach. (Inne wersje językowe, a także wiele innych publikacji można znaleźć na stronie https://ec.europa.eu/clima/citizens/publications_en).